Combattre & éliminer les algues barbues | Aquarium | Causes & mesures | Astuces

Combattre & éliminer les algues barbues (algues rouges) dans l’aquarium - astuces d’un pro

Si tu découvres des algues vert foncé, noires ou gris foncé dans ton aquarium, les bons conseils valent de l’or. Car ces algues rouges, de véritables survivantes, sont « venues pour rester ». Dans cet article de notre magazine, nous t’expliquons comment reconnaître précisément l’algue barbue, comment te débarrasser de cette espèce tenace – et comment, dans l’idéal, l’empêcher d’entrer dans ton aquarium.

Reconnaître les algues barbues/algues rouges

Vert foncé, gris ou noires, elles forment des filaments pouvant atteindre 15 cm de long qui se frisent en s’allongeant et aiment flotter dans le courant du filtre – de quelle algue s’agit-il ? Il y a fort à parier que des algues barbues ont colonisé ton aquarium. Cette espèce appartient, avec les algues pinceaux, au groupe des algues rouges (Compsopogon) – qui, malgré leur nom, n’ont rien de rouge et sont plutôt vert foncé à noires. 
Les algues barbues dans l’aquarium sont souvent confondues avec les algues filamenteuses. Celles-ci appartiennent en revanche au grand groupe des algues vertes et sont nettement plus faciles à éliminer.

Comme toutes les algues rouges, les algues barbues sont très tenaces. Tu les trouves surtout sur les bords des feuilles des plantes aquatiques ou sur le hardscape et la technique – mais surtout là où il y a beaucoup d’oxygène, donc de préférence dans le courant. La plante s’accroche au support grâce à des cellules basales extrêmement adhérentes, et même si tu arraches soigneusement les filaments d’algues, il reste toujours des cellules basales à partir desquelles l’algue repousse.
Si tu essaies de retirer l’algue barbue de l’aquarium, tu remarqueras que les filaments de cette algue sont relativement fermes au toucher. Cela s’explique par une astuce unique des algues rouges : lorsque la teneur en dioxyde de carbone de l’eau diminue, l’algue rouge utilise le principe de la décalcification biogène. Elle exploite la dureté carbonatée de l’eau et en tire ainsi du carbonate de calcium et du CO2 pour couvrir ses besoins élevés. Elle bénéficie ainsi d’un avantage concurrentiel face aux plantes aquatiques supérieures, dont la croissance est freinée par le manque de dioxyde de carbone. 
Le dépôt de carbonate de calcium rend aussi l’algue plus dure et plus robuste. La plupart des mangeurs d’algues évitent les algues barbues et leurs cousines, les algues pinceaux, car elles n’ont pas bon goût. Cette astuce de lutte contre les algues dans l’aquarium fonctionne donc mal avec les algues barbues – à moins que tu n’utilises notre astuce secrète. On en reparle plus bas !

Causes des algues barbues dans l’aquarium : comment les prévenir

Si tu découvres des algues dans ton aquarium, c’est généralement le signe que quelque chose ne va pas dans l’équilibre nutritif. Les causes d’un système déséquilibré peuvent être multiples : un changement des conditions environnementales comme davantage de lumière du soleil ou un nouveau tube fluorescent, un autre type de nourriture pour poissons, un filtre moins efficace ou un changement d’eau qui se fait attendre peuvent tous conduire les algues à découvrir une niche qu’elles occupent en un clin d’œil. 
Selon toute probabilité, des algues barbues sont de toute façon déjà présentes dans ton aquarium sans que tu ne le remarques. Il est quasiment impossible d’avoir un aquarium totalement exempt d’algues. Les minuscules spores des algues voyagent depuis l’animalerie, dans la nourriture pour poissons ou tout simplement par l’air, et rien ne les arrête. Ce que tu peux faire, en revanche : créer des conditions qui rendent la multiplication des algues difficile. 
Voici les causes fréquentes des algues barbues dans l’aquarium que tu peux éviter par précaution – ou au moins corriger après coup :

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Mesures contre les algues barbues dans l’aquarium

Chez les aquariophiles circulent une multitude de conseils, d’astuces et de méthodes obscures pour lutter contre les algues barbues. Contrairement aux diatomées inoffensives ou à de nombreuses espèces d’algues vertes, les algues barbues sont très tenaces et souvent difficiles à éliminer. Arme-toi de patience et teste les méthodes recommandées l’une après l’autre pour voir ce qui fonctionne. Tu devrais progresser étape par étape dans l’intensité de l’intervention : ce n’est que lorsque les remèdes naturels n’ont rien donné, et que tu n’as rien obtenu non plus en modifiant les conditions de base, que tu devrais essayer des produits chimiques contre les algues. Il y a toujours le risque que le produit tue certes les algues barbues, mais nuise aussi aux autres habitants de l’aquarium. Dans le pire des cas, tous tes poissons ou plantes aquatiques meurent au bout de quelques semaines et les algues barbues sont toujours là.
Ce n’est pas pour rien que les professionnels recommandent, en cas de forte infestation d’algues barbues, de reconstruire entièrement l’aquarium – avec un nouveau substrat, une technique soigneusement nettoyée et de nouvelles plantes aquatiques.

Retirer les algues barbues à la main

Si tu découvres des algues barbues dans ton aquarium, le premier moyen de lutte consiste à retirer aussi soigneusement que possible tous les filaments visibles. Le mieux est de le faire à la main ; les algues barbues ne sont pas aussi glissantes que, par exemple, les algues filamenteuses, et se saisissent bien. Comme les cellules basales, très fermement fixées, ne peuvent pas être arrachées, tu as 2 options selon l’endroit où les algues barbues se sont installées :

• Pour les objets de décoration et la technique, retire les algues barbues en sortant les objets du bac, en les frottant soigneusement et, si possible, en les faisant bouillir. Ce que tu ne peux pas faire bouillir (par exemple les racines décoratives), enveloppe-le humide dans une épaisse couche de sel de cuisine, qui privera les algues barbues d’eau.
• Sur les plantes aquatiques, le mieux est de couper entièrement la feuille infestée ; si la plante entière est touchée, seule la jeter reste une solution.

Remèdes naturels contre les algues barbues

La mesure la plus importante pour empêcher la propagation des algues barbues dans l’aquarium est de les maintenir courtes. C’est surtout le rôle des plantes à tige à croissance rapide, qui privent les algues barbues des nutriments et de la lumière tombant dans l’eau. Si ton aquarium manque de végétation ou si les plantes végètent par manque de nutriments, cela ouvre une porte d’entrée aux algues barbues. Veille donc à ce que ton aquarium soit densément planté avec des espèces comme le cératophylle, l’élodée ou le bacopa, pour lutter contre les algues barbues.
On rapporte parfois que baisser le pH du bac agirait efficacement contre les algues barbues. Cela se fait en ajoutant de l’acide humique, qui colore légèrement l’eau en brun. L’acide humique se forme par décomposition bactérienne des détritus dans le substrat, mais peut aussi être produit en utilisant de la tourbe. Des pastilles de tourbe sont alors suspendues dans un petit sachet dans l’aquarium et doivent être changées régulièrement jusqu’à ce que les algues disparaissent. Bien sûr, tu dois veiller à ce que tes poissons supportent la baisse du pH. Nous déconseillons l’usage de la tourbe dans l’aquarium, car elle est extraite de tourbières que nous devrions absolument préserver dans la lutte contre le changement climatique.

Une autre méthode de lutte totalement naturelle contre les algues barbues consiste à faire appel à des prédateurs : crevettes, barbus à trompe siamois ou planorbes dévorent les algues barbues jusqu’à la racine, tant qu’elles n’ont pas encore accumulé trop de carbonate de calcium. En utilisant une installation CO2, les algues barbues s’attendrissent rapidement et tu peux voir comment elles se font grignoter.
Attention : si tu introduis des mangeurs d’algues dans ton aquarium, tu dois faire un choix : ces poissons ne viennent-ils que pour la durée de la lutte contre les algues, pour être ensuite déplacés dans un autre bac ? Sinon, ils doivent être intégrés à la population de poissons actuelle. Un peuplement trop dense est en effet déjà, en soi, un facteur déclenchant d’infestation d’algues. 
Tu devrais aussi garder à l’esprit que de nombreux mangeurs d’algues ne font ce travail qu’à l’état de juvéniles ; ensuite, ils passent à d’autres sources de nourriture. Pense aussi à ce que les mangeurs d’algues pourront recevoir comme nourriture une fois qu’ils auront dévoré toutes les algues de l’aquarium.

Produits chimiques contre les algues barbues

Dans la lutte contre les algues barbues, extrêmement tenaces, même les aquariophiles expérimentés sont souvent à court d’idées. Il semble alors que seul le recours à des produits chimiques puisse sauver la situation. Nous proposons dans notre assortiment différents produits anti-algues qui, selon notre expérience de plusieurs années, n’agissent toutefois pas toujours de manière fiable contre les algues barbues. N’attends donc pas de miracle ici. 
Un produit assez fiable est le carbone hautement dosé (souvent désigné par le nom de produit EasyCarbo), avec lequel tu peux donner un coup de boost à la croissance de tes plantes aquatiques. Grâce à une fertilisation carbonée, elles peuvent rattraper un retard décisif dans la course contre les algues barbues et éventuellement les évincer. Cela ne fonctionnera cependant que si l’infestation d’algues n’a pas encore complètement pris le dessus. 
Pour lutter spécifiquement contre les algues barbues, nous recommandons le produit éprouvé Microbe Lift Algaway. Il agit grâce à une combinaison d’acide salicylique et de pentahydrate de sulfate de cuivre. Ces substances doivent toujours être utilisées avec beaucoup de précaution : des changements d’eau partiels réguliers d’environ 30 % accélèrent l’efficacité de l’anti-algue et garantissent que les substances actives biocides ne nuisent pas à tes poissons.

Un remède de dernier recours contre les algues barbues est le peroxyde d’hydrogène. Cette substance chimique agit de manière extrêmement agressive. Si tu traites les algues avec, le mieux est de procéder localement et de vaporiser les zones infestées sous l’eau à l’aide d’une seringue jetable. Tu devrais alors éteindre la pompe du filtre pendant un certain temps, pour que le peroxyde d’hydrogène reste en place. Les poissons sensibles ne doivent pas entrer en contact avec cette substance active – leurs branchies et leurs écailles peuvent littéralement être brûlées. Des germes s’installent alors souvent sur les zones blessées et entraînent, des semaines plus tard, la mort des animaux. En dernier recours, la méthode de vaporisation contre les algues barbues est toutefois souvent tout à fait efficace. Tu dois l’appliquer quotidiennement et de manière répétée, jusqu’à ce que les algues virent au rose ou au blanc : c’est alors gagné.

Résumé

Quand des algues barbues envahissent l’aquarium, les bons conseils valent de l’or. Ces algues, qui appartiennent aux algues rouges, forment avec le temps de longues barbes denses et frisées, souvent confondues avec les algues filamenteuses. Malheureusement, les algues barbues sont très tenaces. Plutôt que de les combattre et de les éliminer à grand-peine, tu as tout intérêt à les prévenir efficacement. Pour cela, l’essentiel est un bac bien rodé, avec un équilibre nutritif stable, sans lumière du jour directe, densément planté de plantes aquatiques et hébergeant un peuplement de poissons équilibré, incluant des membres qui aiment grignoter les algues comme en-cas. Si une infestation d’algues barbues survient malgré tout, tu devrais d’abord vérifier et stabiliser étape par étape les paramètres de l’eau les plus importants, puis retirer les algues barbues visibles à la main. Ce n’est que lorsque les remèdes naturels contre les algues barbues n’ont montré aucun effet que tu peux recourir à des produits chimiques.