Bien aménager son aquarium | décorer | exemples | idées | photos | débutants | experts | structure

Bien aménager & décorer son aquarium ᐅ Top 4 des exemples & idées (avec photos)

Il y a de nombreuses raisons de se lancer dans l’acquisition d’un aquarium : une déco élégante pour le salon, des animaux faciles à entretenir, un moment de détente dans un quotidien stressant, ou simplement la curiosité pour un nouveau loisir. Quelle que soit ta motivation, nous, chez Aqua Reptil World, voulons t’aider à faire tes premiers pas et t’accompagner tout au long de ton parcours d’aquariophile. De l’aquarium débutant jusqu’à l’aquascaping le plus élaboré, en passant par un nanoCube branché, tu trouveras chez nous des guides détaillés et des conseils pratiques pour l’installation de ton nouvel aquarium. Notre boutique te propose tout ce dont tu as besoin, qu’il s’agisse d’un aquarium d’eau douce facile à entretenir ou d’un bac d’eau de mer plus exigeant. De nombreux exemples t’apporteront inspiration et idées pour ton nouveau loisir – bienvenue dans le monde fascinant de l’aquariophilie !

Planifier l’aménagement de l’aquarium

Remplir un bocal d’eau, y mettre un poisson et c’est parti – ou pas ? Aménager un aquarium n’est pas si simple que ça. En tout cas pas si tu veux offrir à tes poissons et aux autres habitants une vie conforme à leurs besoins, et t’assurer toi-même un plaisir durable avec ton aquarium. Pour planifier ton premier aquarium, tu dois réfléchir à trois facteurs qui détermineront tout le reste :

1. Quelle taille ton aquarium peut-il et doit-il avoir ?
2. Quels poissons veux-tu garder ? Les espèces de poissons se déterminent en fonction de la taille du bac.
3. Combien de temps veux-tu investir dans l’entretien de ton aquarium ?

Que tu installes une paroi structurée à l’intérieur de l’aquarium ou que tu colles un film de fond à l’extérieur, c’est en grande partie une question de goût. Selon les besoins de tes poissons et leur pays d’origine, tu peux aménager ton aquarium avec du hardscape (c’est-à-dire des rochers, des pierres ou des racines) et des plantes. Avant de te lancer dans l’aménagement et la décoration, le mieux est de trouver de l’inspiration dans des ouvrages spécialisés, chez un spécialiste de l’aquariophilie ou dans cet article.
Important : l’emplacement de ton aquarium ne pourra plus être changé par la suite. L’aménagement, en revanche, tu peux toujours le modifier, tant que tu n’oublies pas les besoins de tes poissons.

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Animaux populaires pour l’aquarium – qui va s’installer ? 

Un bac vide avec un peu de sable au fond peut sembler minimaliste et sobre, mais il ne suffira probablement pas à la plupart des aquariophiles. De plus, ce n’est pas non plus un environnement adapté aux besoins des poissons : ils ont besoin de variété, de cachettes, de zones de repos ainsi que d’espaces pour nager librement. Pour l’aménagement de ton aquarium, tu ne dois donc pas te baser uniquement sur tes propres envies, mais surtout sur les besoins des habitants. Il va de soi que tu dois d’abord décider quels poissons et quelles plantes tu souhaites garder. L’aménagement intérieur doit ensuite être choisi et conçu en conséquence. Les exigences des différentes espèces de poissons et des autres habitants aquatiques varient énormément selon leur habitat naturel. Les cichlidés africains apprécient par exemple un bac Malawi avec des pierres et peu de plantes (car ils dévorent tout sauf les anubias et les cryptocorynes), les tétras préfèrent de denses prairies d’herbes aquatiques, tandis que les poissons-chats ont besoin d’un substrat meuble qu’ils peuvent fouiller.

Pour débuter, tu devrais garder dans ton premier aquarium des poissons qui n’ont pas d’exigences particulières concernant la qualité de l’eau ni la compagnie d’autres poissons – on les appelle d’ailleurs poissons sociables. Limite-toi à quelques espèces qui ne deviennent pas trop grandes. Outre le guppy sociable, les cichlidés nains et les tétras, tu peux aussi garder quelques barbus dans un bac communautaire. Les barbus de feu et les combattants conviennent également aux débutants et apprécient la compagnie, mais ne doivent jamais rencontrer de congénères.

Comme peuplement de base, quelques escargots et poissons-chats qui tiennent les algues à distance sont également une bonne option. Des crevettes et des crabes peuvent venir compléter le peuplement s’ils sont compatibles avec les poissons présents. L’axolotl est un habitant aquatique passionnant et en même temps facile à entretenir : cette espèce de salamandre préhistorique originaire du Mexique reste toute sa vie au stade larvaire et cohabite bien avec les guppys. Les petites tortues d’eau douce sont elles aussi très mignonnes dans un aquarium, mais elles ont besoin de beaucoup d’espace et d’une zone terrestre sèche, que tu leur offriras idéalement dans ce qu’on appelle un paludarium. 

Aménager un aquarium d’eau de mer vs. un aquarium d’eau douce

Les poissons vivent dans l’eau. Mais l’eau peut offrir des habitats très différents. La plus grande différence, et la plus évidente, est celle entre l’eau douce (notre eau potable) et l’eau de mer. Les habitants de ces deux milieux se sont adaptés à la salinité de l’eau et s’y sont spécialisés – aussi bien les animaux que les plantes ou les coraux. Font exception les habitants des zones d’eau saumâtre, qui vivent dans les embouchures des grands fleuves où se mélangent eau salée et eau douce, ainsi que quelques espèces de poissons migrateurs comme les anguilles et les saumons. Pour ton aquarium, cela signifie que le choix entre aquarium d’eau de mer et aquarium d’eau douce est la première décision à prendre.

Un aquarium d’eau douce est le lieu de vie idéal pour les poissons de rivières et de lacs. La diversité des espèces y est étonnamment grande : outre les cichlidés d’Afrique, les scalaires et les discus de la forêt tropicale sud-américaine, tu peux garder des combattants colorés d’Asie du Sud-Est, de mignons poissons-globes nains et des crevettes naines, d’exotiques salamandres axolotls ou de colorés escargots à coquille. Selon l’habitat d’origine des poissons, un aquarium d’eau froide, que tu n’as pas besoin de chauffer spécialement, peut suffire ; d’autres espèces préfèrent une eau plus chaude, jusqu’à 30° Celsius. L’aménagement de base d’un aquarium d’eau douce est relativement économique et simple, alors que ton loisir ne connaît aucune limite vers le haut.

Les récifs coralliens aux formes fascinantes, avec leurs habitants aux couleurs éclatantes que tu connais du zoo, sont magnifiques – mais un bac d’eau de mer demande un entretien nettement plus complexe qu’un bac d’eau douce. Pour aménager un aquarium d’eau de mer, tu as besoin, en plus de l’équipement de base pour l’eau douce, d’une pompe de brassage puissante, d’un osmoseur, d’un écumeur protéinique et d’un densimètre (un aréomètre). L’éclairage doit lui aussi être bien plus puissant, car les coraux ont besoin de beaucoup de lumière. Les bacs d’eau de mer doivent en outre être aussi grands que possible et contenir de l’eau de mer que tu prépares toi-même avant de la verser. Des bacs plus petits, voire des nanoCubes, sont aujourd’hui réalisables techniquement, mais un plus grand volume reste nettement plus simple à gérer, surtout en eau de mer. 
La différence la plus importante avec l’eau douce, ce sont les « roches vivantes », qui, avec leurs micro-organismes, leurs algues et d’autres petits animaux, assurent l’équilibre écologique du bac et ne sont en réalité pas des pierres, mais des squelettes coralliens, coquilles de mollusques et autres matériaux organiques.

Le bon aquarium 

L’aquarium parfait n’existe pas – les besoins des différents habitants sont trop variés, tout comme les exigences des aquariophiles. La façon dont tu peux concevoir l’aquarium adapté à tes envies et à tes objectifs dépend d’au moins deux facteurs :

• Emplacement : où as-tu de la place pour un aquarium ?
• Type de poissons : as-tu un favori ? La taille du groupe en dépend, et donc aussi la taille minimale du bac.
• Aquarium d’eau douce ou d’eau de mer ? Alors que de petits nanoCubes d’eau douce peuvent déjà être aménagés avec 30 litres, un bac d’eau de mer nécessite au moins 300 à 400 litres.

Pour un aquarium débutant, une taille d’au moins 60x30x30 cm est recommandée (ce qui correspond à environ 54 à 60 l d’eau), le standard se situant à 120 cm de longueur. En général, tu devrais choisir un bac aussi profond que possible pour faciliter l’aménagement ; il ne doit toutefois pas être trop haut, afin que l’éclairage atteigne bien le fond. Voici les tailles les plus courantes pour les aquariums rectangulaires :

Calculateur : calculer la taille de l’aquarium
Les indications en litres données pour les aquariums dans le commerce spécialisé se réfèrent au volume brut du bac. Or, s’il est rempli de sable, de gravier, de pierres et d’autres éléments de décoration, il reste beaucoup moins de place pour l’eau et les poissons. Le calcul précis des besoins en eau d’un aquarium se fait donc en 3 étapes :

Enfin, il faut encore estimer le volume qu’occupent les éléments de décoration. Si tu veux le savoir précisément à l’avance, tu peux mesurer dans un seau gradué le volume d’eau qu’ils déplacent.

Côté taille de l’aquarium aussi, la règle est la même : plus c’est grand, mieux c’est. Plus ton aquarium contient d’eau, plus il est facile à garder propre. Cela peut sembler paradoxal, mais c’est vrai : les paramètres de l’eau restent plus stables et tu auras moins de problèmes d’algues ou d’autres nuisibles. De plus, avec plus d’espace, tu as bien sûr aussi plus de place pour ta créativité et tu peux combiner davantage d’espèces différentes.

Un aquarium débutant devrait avoir des dimensions d’au moins 60x30x30 cm, soit un volume de 54 l d’eau, si tu veux y garder des poissons (pour les crevettes et les escargots, des bacs plus petits ainsi que des nano-aquariums conviennent aussi). Mais tu peux aussi sans problème commencer avec un bac plus grand, de 100 cm de long. De tels grands bacs peuvent également être utilisés très efficacement comme séparateurs de pièce.

Outre le bac lui-même, l’équipement de base comprend un éclairage, un filtre interne ou externe et un chauffage d’aquarium. Un meuble d’aquarium est un bon complément, surtout si le bac est de grande taille. En effet, 200 ou 300 l d’eau sont très lourds, un poids qu’un meuble de salon classique ne peut parfois pas supporter. En même temps, les meubles permettent de dissimuler avec élégance la technique de l’aquarium et de ranger des accessoires comme la nourriture et les accessoires de nettoyage. Une autre différence concerne la fixation de l’éclairage : tu peux l’intégrer dans un couvercle ou opter pour un aquarium ouvert, dont l’éclairage est soit suspendu librement au-dessus, soit fixé sur la vitre latérale à l’aide d’un support. Les aquariums ouverts sont de plus en plus appréciés car ils offrent plus de liberté de conception – une racine décorative peut ainsi dépasser de l’eau, ou des plantes continuer à pousser au-dessus de l’eau. Cependant, cela demande plus d’entretien et tu dois surveiller de plus près les paramètres de l’eau, car l’évaporation est nettement plus importante. Des poissons qui aiment sauter ou des chats curieux plaident plutôt en faveur d’un aquarium avec couvercle.

Quelques espèces de poissons et les types de bacs qu’elles préfèrent :

• Les labyrinthidés et les poissons-chats apprécient les bacs avec une grande surface au sol.
• Les tétras et autres poissons de banc se plaisent dans de spacieux « bacs longilignes », où ils ont beaucoup de place pour nager.
• Les scalaires apprécient les bacs hauts.

L’emplacement adapté pour l’aquarium

Il est très important de choisir le bon emplacement pour l’installation de ton nouvel aquarium. Il ne s’agit pas seulement de critères esthétiques, mais aussi de critères pratiques. Le plus important : le meuble et le sol de la pièce peuvent-ils supporter le poids de l’aquarium ? Et à l’endroit où l’aquarium doit servir de point d’attraction, y a-t-il assez de place pour le système de filtration et le couvercle ? Pense aussi que tu devras nettoyer régulièrement ton aquarium et que tu as besoin de liberté de mouvement pour cela. Le plus important pour les habitants de ton monde sous-marin : l’aquarium doit être à l’abri du rayonnement solaire direct. La lumière ne dérange pas les poissons, mais les algues indésirables explosent littéralement dès qu’elles reçoivent suffisamment de lumière du soleil.

Critères pour l’emplacement optimal :

• pas de lumière directe du soleil
• pas directement au-dessus d’un radiateur ou près d’un poêle
• bien visible, mais avec une paroi arrière fermée
• pas trop éloigné d’un raccordement d’eau (les tuyaux mesurent 15 m maximum)
• proche d’une prise électrique
• support et sol suffisamment porteurs (!)

L’équipement pour l’aquarium en un coup d’œil

Ton aquarium a besoin d’un équipement technique minimal pour permettre aux habitants une vie conforme à leurs besoins – et pour te donner beaucoup de plaisir avec ton loisir, sans que tu doives sans cesse te battre contre des algues envahissantes, la saleté et les maladies. Dans notre boutique en ligne, tu trouveras toute la gamme de l’équipement de base en aquariophilie. Nous allons passer brièvement en revue les éléments essentiels.

Technique d’aquarium

Même un aquarium débutant a besoin d’un équipement de base en technique, comprenant filtre, chauffage et éclairage. Des kits d’aquarium pratiques contiennent tout ce dont tu as besoin pour démarrer, en un seul pack. Il est également important, pour l’aménagement et la conception de ton aquarium, de combiner le bon substrat avec les plantes adaptées – et de ne pas choisir un bac trop petit.

Le premier équipement de l’aquariophile se compose, outre l’aquarium avec son éclairage (généralement intégré dans le couvercle), d’un filtre avec pompe et d’un chauffage. Les kits plug-and-play contiennent tout ce dont tu as besoin pour démarrer ton aquarium, en un seul pack. Veille à ce que ton éclairage puisse être piloté par une minuterie, que le filtre puisse fonctionner en permanence et que le chauffage soit équipé d’un thermostat pour garantir une température constante. La plupart des poissons d’ornement préfèrent des températures d’eau comprises entre 24 et 26° C – plus l’eau froide qu’ils tolèrent est basse, plus c’est pratique pour débuter.  

Checklist : quelle technique pour l’aquarium ?

Filtre
Le filtre est le cœur de chaque aquarium : il maintient les paramètres de l’eau équilibrés dans l’écosystème. Sa pompe remplace le courant naturel de l’eau, et les masses filtrantes la maintiennent propre. Sans filtre, impuretés et germes s’accumulent vite et ton aquarium devient un bouillon nauséabond – le filtre doit donc tourner en permanence. Un filtre efficace brasse toute l’eau environ deux fois par heure, simulant un courant conforme aux besoins des poissons.
La structure du filtre en eau douce est toujours la même : une partie biologique, une partie mécanique et une partie chimique. Micro-organismes et bactéries filtrent les substances nocives, des masses filtrantes chimiques maintiennent le pH et évitent les odeurs, et le filtre mécanique élimine les particules en suspension. Pour que la partie biologique fonctionne bien, elle doit surtout être suffisamment grande. En « ensemençant » initialement le filtre avec un apport unique de bactéries, tu donnes le signal de départ au substrat filtrant. Laisse ensuite le filtre tourner un certain temps avant d’introduire poissons et plantes. Pour préserver les précieux micro-organismes, nettoie le filtre peu souvent et avec douceur.

Pour commencer, un filtre interne suffit pour ton aquarium, surtout s’il est plutôt petit. Tu fixes alors le filtre à l’aide de ventouses sur le bord, ou tu le caches au fond, par exemple derrière une pierre. Plus le bac est grand, et donc le volume à filtrer important, plus un filtre externe devient judicieux, car il a besoin de toujours plus de place. Le mieux est de loger l’installation dans le meuble d’aquarium, même si cela rend le nettoyage et l’entretien un peu plus contraignants. En contrepartie, tu peux ensuite intégrer d’autres équipements, comme un stérilisateur UV, entre les tuyaux. Ces bacs de filtration externes sont aussi appelés décantations. Un compromis entre les deux types est le filtre à suspendre ou filtre cascade, que tu accroches sur le bord de l’aquarium.

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Chauffage d’aquarium
La plupart des poissons d’ornement viennent de régions plus chaudes et sont habitués à des températures d’eau comprises entre 24 et 30° Celsius. Pour qu’ils se sentent bien, tu dois leur offrir la température de confort correspondante dans l’aquarium. C’est le rôle d’un chauffage ou d’un chauffage d’aquarium, qui compense les variations de température – car si le chauffage de ton logement s’arrête la nuit, l’aquarium se refroidit lui aussi. Les chauffages d’aquarium disposent d’un thermostat qui les allume et les éteint automatiquement, et doivent pour cela rester branchés en permanence au secteur.

Les chauffages d’aquarium se fixent à l’aide de ventouses à l’intérieur de l’aquarium et réchauffent l’eau dans leur environnement immédiat ; pour une répartition homogène, tu devrais donc les placer près du filtre. D’autres modèles se montent à l’extérieur de l’aquarium, comme faisant partie du filtre. Il existe aussi des chauffages de sol, qui fonctionnent de façon similaire au chauffage au sol de ton logement. Si la pièce chauffe bien en été, tu peux éteindre le chauffage. Un thermomètre supplémentaire est alors une bonne idée pour éviter que ton aquarium ne devienne éventuellement trop chaud – un éclairage vieillissant peut également y contribuer.

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Éclairage
Pour pouvoir tout simplement voir tes plantes et tes poissons, et leur donner assez de lumière pour se développer, ton aquarium a besoin d’un éclairage artificiel. Celui-ci est intégré dans le couvercle pour la plupart des aquariums, mais les aquariums ouverts sont eux aussi possibles – tu fixes alors l’éclairage soit sur le côté, soit tu le laisses suspendu librement au-dessus. La lumière du soleil n’est pas suffisante sous nos latitudes et offre en plus aux algues et à d’autres organismes l’occasion de proliférer. L’éclairage devrait être allumé dix à douze heures par jour pour simuler un rythme jour-nuit régulier ; le mieux est de confier cela à une minuterie.

Là où les tubes fluorescents étaient autrefois répandus, l’éclairage moderne d’aquarium fonctionne aujourd’hui avec une technologie LED économe en énergie. Ces lampes sont certes plus chères à l’achat, mais elles durent nettement plus longtemps et consomment moins d’énergie. Pas d’inquiétude : les nouvelles LED ont une intensité lumineuse suffisante pour permettre la photosynthèse des plantes aquatiques. Les kits débutants pour aquariums contiennent de simples diodes électroluminescentes, qui diffusent une lumière blanc chaud ou blanc froid. Tes poissons tropicaux seront mis en valeur avec des rampes couleur, qui font mieux ressortir les tons rouges et bleus. 

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La paroi arrière de l’aquarium

Si ton aquarium est adossé d’un côté au mur de la pièce ou à un meuble, on n’y voit rien d’autre que le papier peint blanc ou l’installation de filtration. C’est bien plus joli lorsqu’on y voit une image de fond, qui prolonge visuellement l’aquarium ou l’achève au moins de façon réaliste. Comme paroi structurée ou paroi arrière, tu peux fixer des reproductions tridimensionnelles en bois ou en roche, des parois vertes en mousse, ou encore des films de fond colorés avec des motifs récifaux exotiques. Un simple bleu foncé ou noir peut lui aussi créer un joli contraste, tandis que des films en verre dépoli semi-transparents créent un bel effet de profondeur. Les parois structurées se fixent à l’intérieur du bac, tandis que le film se colle sur la face extérieure de la vitre.

Le substrat pour l’aquarium

Le substrat (aussi appelé « soil ») est en quelque sorte la base de ton aquarium. Ce que tu utilises dépend des plantes que tu veux y faire pousser, mais aussi du type de poissons et des autres habitants. La couche la plus basse est toujours la même : elle se compose d’un sol nutritif pour les racines des plantes. En tant que débutant, tu devrais choisir du gravier pour la deuxième couche, que tu répartis sur une hauteur de 2 à 4 cm. Un gravier fin aux grains arrondis d’au moins 2 mm offre un bon maintien aux plantes et protège des blessures les poissons de fond qui aiment fouiller dans le gravier. Le gravier est aujourd’hui disponible dans toutes les couleurs, mais avec des tons rouges ou bleus peu naturels, tu ne rends pas service à tes poissons. Pour les aquariums à végétation très dense (ce qu’on appelle l’aquascaping), tu procèdes dans l’autre sens : on modèle d’abord le fond avec un relief aussi varié que possible, à l’aide de gravier ou de sol de lave, puis on applique un substrat spécial pour aquascaping, sur lequel les plantes sont censées s’enraciner.

Pour un petit aquarium de 60x30x30 cm, il te faut alors 8 à 10 kg de gravier ; si tu choisis du sable, un peu plus. Celui-ci a toutefois tendance à se salir plus vite et surtout à se compacter ; des zones de putréfaction insuffisamment aérées peuvent alors se former. Certaines espèces, comme les discus, ont absolument besoin de sable, tandis que pour d’autres, il est plus facile de trouver leur nourriture sur un fond plus plat.

Tu peux d’ailleurs aussi aménager un aquarium sans substrat. Cette tendance venue du Japon s’appelle l’iwagumi et ne doit contenir que des pierres, une seule espèce de plante et une seule espèce de poisson. En général, cependant, le substrat est tout à fait utile et absolument nécessaire pour un élevage conforme aux besoins des poissons.

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Hardscape : racines & pierres pour l’aquarium

Une fois le substrat mis en place, place à la conception de ton paysage sous-marin. En aquariophilie, on appelle hardscape tous les éléments fixes de l’aménagement intérieur, c’est-à-dire les rochers et les pierres, les débris de corail, les racines, etc. Ce que tu choisis dépend d’une part des besoins et de l’habitat naturel des poissons que tu souhaites garder, et d’autre part, bien sûr, de ton goût personnel. Informe-toi avant l’achat sur les conditions de vie de tes poissons et base ton choix là-dessus. Tu peux aussi concevoir la paroi structurée en trois dimensions, à partir de pierres ou de bois, pour rendre ton aquarium plus vivant et offrir une occupation à tes poissons. Le commerce spécialisé propose pour cela des parois déjà découpées, que tu assembles facilement à partir de plusieurs éléments et que tu colles directement dans le bac avec du silicone pour aquarium. Veille à ce qu’elles restent malgré tout aussi plates que possible, afin qu’elles ne prennent pas trop de place.

Ces matériaux conviennent bien pour une utilisation dans l’aquarium, que ce soit comme décoration ou comme paroi structurée :

Vers l’aménagement d’aquarium

Décoration & autres idées déco pour l’aquarium

Pour la décoration de l’aquarium, deux groupes de matériaux entrent principalement en jeu : la pierre et le bois. Tous deux (si les bonnes espèces sont choisies) sont durables sous l’eau et ne nuisent pas aux poissons – certains habitants de l’aquarium en dépendent même. Ainsi, les crevettes et les crabes aiment ronger les racines de tourbière et profitent également du biofilm qui se forme sur ces objets. Les plantes épiphytes et les mousses ont elles aussi besoin de bois pour pouvoir s’y fixer. 
Quel que soit ton choix : les rochers artificiels, les pierres décoratives ou les bois noueux doivent toujours être soigneusement nettoyés avant d’être installés. Il est peu recommandé de placer dans l’aquarium des racines trouvées dans un ruisseau ; le risque de contamination par des organismes inconnus est trop élevé. Même les pierres peuvent, le cas échéant, libérer des minéraux et des substances toxiques pouvant fortement nuire à tes poissons ; le mieux est donc de te procurer ta décoration dans le commerce spécialisé. Un autre groupe de matériaux est constitué de plastiques comme le silicone ou la résine synthétique (polyrésine), avec lesquels on fabrique aussi bien de petits coffres au trésor amusants et des maisonnettes sous-marines que des coraux et des roches récifales à l’aspect étonnamment réaliste – ces derniers représentant une idée écologiquement tout à fait pertinente, car les récifs coralliens du monde entier sont menacés et devraient impérativement être préservés. Outre la décoration naturaliste, il existe une immense variété d’éléments décoratifs artificiels, des personnages de bande dessinée connus aux châteaux de sirène en passant par de drôles de plongeurs flottants. Tout cela reste et demeure une question de goût personnel, tant que les poissons ne peuvent pas se blesser sur les objets ou y rester coincés, et qu’ils ne sont pas effrayés par leurs mouvements ou les reflets de lumière qu’ils provoquent.

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Softscape : les plantes pour l’aquarium

Après le hardscaping vient le softscaping : la mise en place des plantes aquatiques. Prends assez de temps pour ces deux étapes et n’hésite pas à essayer des idées, puis à les abandonner si besoin. Pour ménager les racines fragiles des plantes et éviter qu’elles ne se dessèchent, le paysage « hardscape » devrait être définitivement en place avant que tu ne commences le softscaping.

Sans belles plantes, un aquarium paraît nu et sans vie. Le vert des plantes fait souvent ressortir pleinement les couleurs des poissons. Au-delà de leur effet visuel, les plantes remplissent aussi des fonctions importantes pour l’écosystème de l’aquarium : elles offrent aux habitants animaux des possibilités de cachette et de repos, ainsi qu’un lieu de ponte, une occupation et de la nourriture. Elles filtrent en outre les particules en suspension de l’eau avec leurs racines, produisent de l’oxygène et garantissent ainsi la qualité de l’eau. Lorsque l’écosystème est en équilibre, les algues et autres nuisibles ont moins d’occasions de se propager.

Pour que les plantes d’aquarium déploient tout leur effet, tu dois les choisir avec soin, les adapter à la taille de l’aquarium et au type de ses habitants, et savoir aussi dans quelle zone du bac les différentes plantes aquatiques se sentent le mieux. Si tu n’y fais pas attention et que tu combines les mauvaises espèces de plantes, ton aquarium peut rapidement devenir envahi ou au contraire rester durablement nu. Comme règle empirique, tu devrais composer un peu plus de la moitié de la végétation avec des espèces à croissance rapide, afin de préserver la qualité de l’eau. Les plantes ne doivent cependant pas devenir trop grandes, afin de ne pas priver les autres habitants de lumière. Certaines plantes, comme par exemple l’hémianthus de Cuba, sont très sensibles. Tu les aides à pousser avec une installation de CO2.

Additifs & traitement de l’eau pour l’aquarium

L’eau est l’élixir de vie de l’aquarium – pas seulement pour les poissons et les autres animaux, mais aussi pour les plantes et les micro-organismes, tout aussi importants pour l’écosystème. Une bonne qualité d’eau, stable, dans l’aquarium est donc essentielle. Heureusement, les habitants de l’aquarium t’aident à la préserver. Il est néanmoins très important que tu gardes toujours un œil sur les paramètres de l’eau – car on ne remarque pas toujours à temps, à l’œil nu, que quelque chose ne va pas. Tu dois surtout savoir quels besoins spécifiques les espèces de poissons de ton choix ont en matière de qualité de l’eau – avant même de remplir l’eau. Tu as ici deux options :

1. Teste la qualité de ton eau du robinet et décide ensuite quels poissons et plantes aquatiques s’en accommodent bien.
2. Teste la qualité de ton eau du robinet, vérifie ensuite les besoins des espèces de poissons que tu souhaites, puis traite l’eau de façon à répondre à leurs besoins.

Les deux options sont parfaitement légitimes, la seconde demandant bien sûr plus de préparation et de surveillance.

Tests d’eau
Des tests d’eau simples, qui te renseignent sur les paramètres de l’eau les plus importants, sont disponibles dans notre boutique. Ils te fournissent des informations sur le pH, la dureté de l’eau, la teneur en divers oligo-éléments et minéraux, mais aussi des indications sur des toxines métaboliques comme l’ammonium et le nitrite, qui peuvent se développer avec le temps et représenter un réel danger pour les poissons.

Pour les débutants, il n’est pas si simple de savoir si l’eau de l’aquarium est de bonne qualité. Lorsque l’eau devient verte à cause des algues, que les plantes aquatiques présentent des taches pâles, ou que les poissons nagent à la surface en cherchant de l’air, il est presque déjà trop tard pour sauver la situation. C’est pourquoi il est recommandé de surveiller les paramètres de l’eau dès le départ.

Tu devrais contrôler régulièrement ces paramètres de l’eau :

Pour le choix des tests d’eau , mieux vaut privilégier les tests goutte à goutte plutôt que les bandelettes, ils affichent des résultats plus précis. Comme les tests diffèrent souvent fortement d’une marque à l’autre, il est plus sûr de toujours rester fidèle au même fabricant.

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Conditionneurs d’eau, bactéries filtrantes & engrais pour plantes
Les plantes aquatiques ont des exigences très variées en matière de lumière, d’apport en nutriments et d’environnement. Elles ont toutes besoin d’assez de lumière pour la photosynthèse. Outre le dioxyde de carbone, les plantes aquatiques ont également besoin, dans des proportions équilibrées, de nutriments comme le phosphore, l’azote et le potassium, le magnésium, le calcium et le soufre. Le mieux est de les leur apporter via un engrais de fond, qui nourrit les racines, ainsi que par des apports réguliers d’engrais liquide, pour bien nourrir aussi les feuilles et les tiges des plantes. Si tu ajoutes de l’engrais pour plantes dans ton bac, tu dois là aussi vérifier dans quelle mesure cela modifie la qualité de l’eau.

Changement d’eau partiel
L’entretien de l’aquarium implique de changer l’eau à intervalles réguliers. C’est le seul moyen d’apporter de nouveaux minéraux dans l’eau et d’éviter l’accumulation de trop de substances nocives. Il est toutefois très important de ne jamais changer la totalité de l’eau. En effet, l’écosystème formé par les poissons, les plantes, le substrat et l’eau s’est équilibré de telle sorte qu’il contient désormais exactement les micro-organismes et les bactéries nécessaires au maintien de l’équilibre naturel. Si tu changeais toute l’eau d’un coup, cela nuirait fortement aussi bien aux plantes qu’aux poissons, qui pourraient en mourir.

Le moment et la fréquence auxquels tu dois effectuer un changement d’eau partiel dépendent de ton aquarium en particulier ; plus il y a de poissons, plus tu dois intervenir souvent. Surveille attentivement la qualité de l’eau et apporte de l’eau fraîche dès qu’elle se dégrade. Cela sera nécessaire au moins toutes les trois semaines. Règle empirique : moins souvent tu changes l’eau, plus tu dois en ajouter de fraîche. Par ailleurs, tu devrais aspirer environ une fois par mois les détritus accumulés au fond pour éviter la putréfaction, et rincer le filtre.

Accessoires de nettoyage
Tu trouveras chez nous, dans notre boutique, les ustensiles et accessoires nécessaires au nettoyage de ton aquarium. Sont par exemple pratiques : un gobelet attrape-poisson (plus doux pour les animaux qu’une épuisette), un aspirateur à détritus pour le nettoyage quotidien, des pinces à planter et des ciseaux d’aquarium pour installer et tailler les plantes aquatiques, ainsi que des aimants nettoyeurs de vitre, avec lesquels tu peux retirer les algues des vitres sans te mouiller les mains.
Tu n’as pas besoin d’un immense assortiment d’accessoires, mais il existe tout de même quelques outils qui te faciliteront grandement la tâche. Ton aquarium aura ainsi chaque jour un aspect impeccable.
Les algues dans l’aquarium

Aménager & concevoir un aquarium – guide étape par étape pour débutants

Tu as acheté ton nouvel aquarium ainsi que l’équipement nécessaire, choisi l’emplacement adapté dans ton logement, et tu veux maintenant te lancer dans l’aménagement et la conception du bac. Ta créativité n’a en principe aucune limite – tu dois néanmoins respecter quelques règles de base, afin que les habitants de ton aquarium se sentent bien et puissent vivre conformément à leurs besoins, et pour que tu en profites longtemps. Face à la multitude d’éléments à prendre en compte, les débutants en aquariophilie ne savent souvent pas très bien comment bien aménager un aquarium. C’est pourquoi nous t’avons préparé un guide étape par étape auquel te référer – ainsi, rien ne devrait mal se passer sur le chemin de ton nouveau loisir.

1. Définir l’emplacement de l’aquarium
   La première étape est la plus importante : l’aquarium est installé à l’emplacement souhaité. Que tu choisisses pour cela un meuble stable ou une étagère qui fait déjà partie de ton intérieur, ou que tu achètes un meuble d’aquarium spécial, c’est à toi de décider. Il est seulement important que le support puisse supporter le poids de l’aquarium rempli en toute fiabilité. Calcule donc au préalable combien de litres d’eau ton bac contient et à combien de kilos cela correspond, et compare ce chiffre aux indications du fabricant de ton meuble !
2. Installation de l’aquarium 
   Pour rappel : le volume d’un bac rectangulaire se calcule par longueur x largeur x hauteur (le niveau de remplissage se situe environ 2 cm en dessous du bord supérieur du bac). Nous pouvons négliger le volume et le poids des éléments d’aménagement ; le nombre de litres d’eau obtenu correspond à peu près au nombre de kilos que ton support doit supporter – ainsi que le plancher en dessous ! Pour éviter que les pieds du meuble ne s’enfoncent dans le stratifié souple ou le sol en plastique, tu peux glisser des patins en dessous.
   Un objet pesant plusieurs centaines de kilos, qui en plus clapote d’un côté à l’autre, ne peut plus vraiment être déplacé. Tu dois donc être absolument certain que l’emplacement choisi est le bon avant même de remplir ton aquarium d’eau.
   
   Astuce de pro

   Place une fine natte en caoutchouc ou une plaque de polystyrène sous ton aquarium. Cela ménage le verre et le meuble en dessous, apporte une isolation thermique, compense les petites irrégularités et empêche les vibrations dans l’aquarium, par exemple celles provoquées par la circulation à l’extérieur.

3. Mettre en place le substrat
   Une fois l’aquarium installé à son emplacement, tu peux continuer : on met maintenant en place le substrat souhaité. Nous avons déjà expliqué plus haut sur quoi te baser pour le choix et la quantité de substrat. Que tu appliques une fine couche de substrat nutritif sous la couche de gravier, ou que tu mélanges plutôt le gravier avec un engrais de fond, c’est à toi de voir. Les billes d’engrais que tu insères par endroits dans le gravier constituent une alternative pratique. Une chose vaut pour chaque option : laisse au substrat quelques jours pour se stabiliser et développer une colonie de bactéries et de micro-organismes. Le gravier doit en outre être soigneusement lavé avant d’être versé dans l’aquarium. Ce n’est que lorsque l’eau de lavage reste claire que tu peux verser le gravier dans ton bac. 
   Répartis le substrat sur une hauteur d’environ 4 cm, la hauteur exacte dépendant, tout comme la taille des grains, de l’espèce de tes poissons d’aquarium.
   Sur le fond, que tu peux légèrement surélever vers l’arrière pour un bel effet 3D, tu installes maintenant la décoration – le fameux hardscape. Celui-ci comprend aussi bien les parois fixes montées à l’intérieur que les rochers ou pierres isolés, les racines et les grottes artificielles.
4. Installer la technique d’aquarium
   Une fois le bac aménagé jusque-là, installe les éléments nécessaires mais destinés à rester invisibles : filtre, chauffage et éventuels autres appareils. Relis plus haut quel filtre et quel chauffage conviennent le mieux. Une fois le hardscape en place, les deux appareils s’installent aussi discrètement que possible. 
   Les filtres internes se fixent généralement par ventouses en bas de la paroi arrière, ou s’accrochent au bord comme filtre cascade. Comme le filtre crée un courant à l’aspect naturel avec sa pompe, installe-le aussi bas que possible. Le chauffage se place non loin de là, à la verticale ou à l’horizontale ; l’essentiel est qu’il soit entièrement recouvert d’eau. Pour un petit aquarium ou au contraire un très grand bac exigeant beaucoup de brassage et de puissance de chauffe, un filtre externe est recommandé – combinable avec un chauffage en amont. Pour les poissons qui aiment la chaleur, un chauffage de sol peut compléter le dispositif : en tapis chauffant sous l’aquarium, ou en câble chauffant directement dans le substrat. Utilise un thermostat pour garantir une température constante, et installe si possible un thermomètre bien visible de l’extérieur.
   Attention : un filtre filtre aussi biologiquement, pas seulement mécaniquement et chimiquement ; il a donc besoin d’un « temps de rodage ». Après avoir rempli l’eau, attends au moins quelques jours pour laisser au filtre l’occasion de développer sa colonie de micro-organismes – ce n’est qu’ainsi qu’il atteindra la capacité de filtration souhaitée. La bouillie brune qui s’y forme n’est pas une saleté répugnante, mais la boue filtrante que l’on souhaite voir dans un filtre qui fonctionne bien. Un nettoyage en profondeur du filtre serait contre-productif.
5. Ajouter le hardscape
   Le choix des éléments de décoration fixes – le hardscape – reste avant tout une question de goût et d’inventivité personnelle, sans négliger les besoins des habitants de ton aquarium. De nombreux poissons apprécient les possibilités de retrait et les cachettes, certains ont besoin de zones calmes pour pondre. Ne mets pas trop de décoration, et n’installe que des pierres et des bois parfaitement propres. Les objets et plantes en plastique ne sont jamais sales et paraissent parfois étonnamment réalistes ; mais ils pourraient, avec le temps, libérer des microplastiques et des substances toxiques dans l’eau et rendre tes poissons malades. 
   Si tu veux ramasser tes pierres ou bois dans la nature plutôt que les acheter, sois prudent : le calcaire, la dolomite et le marbre ne conviennent pas, car ils se dissolvent lentement dans l’eau. Les résineux et le bois d’arbustes trop riches en acide tannique sont tout aussi inadaptés. Même du bois de racine non traité finira tôt ou tard par pourrir dans l’aquarium. Seul le bois de tourbière convient, ayant déjà passé des siècles à l’abri de l’air dans la tourbière. Tout objet en métal est tabou – pour des raisons évidentes. 
   Le hardscape comprend aussi la paroi arrière ; colle-la à moindre coût à l’extérieur, ou installe-la à l’intérieur pour un effet 3D. Une paroi qui ressemble à une paroi rocheuse, à un récif ou à une épave en bois offre aux poissons un habitat conforme à leurs besoins et à toi un joli point de vue.
6. Softscape : installer les plantes
   Nous avons déjà décrit plus haut comment choisir et composer tes plantes aquatiques. Contrairement à la décoration, ne lésine pas sur les plantes – choisis sans hésiter des espèces à croissance rapide, comme l’étoile d’eau, l’échinodore ou l’hygrophile ailée. Plus il y a de plantes, plus vite l’équilibre écologique s’installe dans le bac.
   Les grandes plantes d’aquarium sont généralement vendues en pot grillagé, sur de la laine de roche. Retire cette laine ainsi que le pot, qui finira par dépasser du gravier et faire mauvais effet – sauf pour les espèces réputées envahissantes, où le pot grillagé sert de limiteur de racines. Retire les feuilles fanées ou abîmées avant la plantation, et raccourcis les racines trop longues à environ 4 cm avec des ciseaux bien aiguisés, avant de placer délicatement la plante dans un creux du substrat. N’enterre jamais de feuilles dans le substrat, pour qu’elles ne pourrissent pas. Les plantes épiphytes, destinées aux pierres ou aux racines, se fixent avec une colle silicone pour milieu aquatique, ou s’attachent avec du fil fin ou du fil de pêche. 
   Plante de l’avant vers l’arrière, en ajoutant progressivement de l’eau. En dernier, installe les plantes flottantes, qui ne forment aucune racine d’ancrage. Une fois toutes les plantes en place, remplis complètement l’aquarium ; l’eau doit s’arrêter environ 2 cm sous le bord, pour ne pas déborder quand tu plonges les mains dans le bac. Accorde ensuite à tes plantes une acclimatation d’environ une semaine, pendant laquelle elles forment de nouvelles racines. Pour favoriser leur enracinement, tu peux ensuite (!) leur offrir une dose d’engrais ; l’engrais longue durée en capsules convient bien ici, car il libère son réservoir sur deux à trois mois.
   Vers l’engrais pour plantes
7. Remplir l’aquarium d’eau
   Une fois l’aménagement fixe terminé, tu peux commencer à remplir lentement ton aquarium d’eau – mais d’abord seulement à environ un tiers. Pour ne pas trop remuer le gravier, tu ne dois pas verser l’eau avec vigueur, mais plutôt la laisser couler doucement le long de la vitre à l’aide d’un tuyau, ou la verser sur une assiette posée sur le substrat. 
   Faut-il d’abord installer les plantes aquatiques puis remplir d’eau, ou procéder dans l’ordre inverse ? Les aquariophiles ne sont pas unanimes sur ce point. L’important est que les plantes ne se dessèchent pas pendant leur installation ; si à ce stade il n’y a pas encore d’eau dans le bac, tu dois humidifier régulièrement tes plantes aquatiques avec un vaporisateur. Si les plantes peuvent déjà flotter un peu dans l’eau peu profonde, tu te fais une bonne idée du rendu final – c’est une bonne idée en particulier pour les débutants en aquariophilie, qui ont encore peu d’expérience.
8. Doser le conditionneur d’eau
   Si la qualité de ton eau du robinet ne correspond pas aux besoins des habitants de l’aquarium, tu dois utiliser un conditionneur d’eau. Verse d’abord l’eau du robinet fraîche destinée à ton aquarium dans un seau propre. Ajoute ensuite un activateur de démarrage, dont les bactéries dégradent le nitrite, le chlore et l’ammonium éventuellement présents dans l’eau. Au bout de 24 heures au minimum, l’eau peut rejoindre l’aquarium. Là, elle doit se stabiliser pendant 1,5 à 2 semaines, filtre allumé, avant que tu n’introduises les poissons. Cette phase de démarrage est importante pour permettre à une première colonie de bactéries filtrantes de s’installer dans le filtre. N’attends toutefois pas beaucoup plus longtemps, sinon les micro-organismes finissent par mourir faute d’apport en nutriments.
   Prends régulièrement des notes sur les paramètres de l’eau pendant les premiers mois, afin de développer un bon sens de la façon dont la qualité de l’eau évolue lorsque tu nourris tes poissons, nettoies l’aquarium ou fertilises les plantes.
9. Phase de rodage
   Après toute cette préparation, tu as enfin envie de « mettre en service » ton aquarium, c’est-à-dire d’introduire les poissons choisis. Plus tu fais preuve de patience à cette étape, mieux c’est ! Une fois l’aquarium planté et rempli d’eau, il faut attendre 1,5 à 2 semaines, mais pas plus longtemps. Ce temps de rodage est nécessaire pour que l’écosystème du bac se stabilise et qu’un tapis de bactéries se développe dans le filtre, capable de filtrer efficacement les déjections azotées des poissons. S’il n’y parvient pas encore au début, les poissons ne se portent pas bien. Tu peux tout au plus raccourcir un peu ce temps d’attente si tu disposes déjà de boue filtrante provenant d’un autre aquarium et en ajoutes un peu dans l’eau, pour que des bactéries s’y forment plus vite.
10. Introduire les poissons
    Ça y est, tes poissons peuvent s’installer ! La plupart du temps, tu les achèteras dans un magasin spécialisé et les ramèneras dans un sac plastique rempli d’eau. Pour éviter les chocs dus à un changement brutal de température et de qualité de l’eau, laisse-les s’habituer lentement : pose d’abord le sac sur la surface de l’eau, puis verse-y toutes les quelques minutes quelques cuillères d’eau de ton bac. Une fois habitués à la nouvelle eau, retire-les délicatement du sac avec une épuisette et transfère-les dans l’aquarium. Jette l’ancienne eau du sac, car elle contient peut-être des agents pathogènes provenant de l’animalerie. L’opération se déroule idéalement éclairage éteint, pour ne pas stresser les poissons plus que nécessaire. Tes nouveaux arrivants ne devraient recevoir lumière et nourriture que le lendemain.
    Tu n’es pas obligé d’introduire tous les habitants en même temps. Comme la plupart des poissons sont vendus jeunes, les tiens vont presque certainement encore grandir. Sans expérience, introduis donc plutôt moins de poissons au début et observe leur croissance. Les poissons grégaires comme le guppy se sentent bien même à cinq, tandis que les néons ont besoin d’un banc d’au moins 10 à 20 individus. Pour débuter, des poissons en couple comme les labyrinthidés, ou une « équipe de nettoyage » de poissons-chats, sont aussi une bonne idée : ils t’aident à garder ton aquarium propre. 
    
    Astuce de pro

    Si tu as acheté de nouveaux poissons et veux les introduire dans un aquarium déjà peuplé, tu devrais leur préparer une « station de quarantaine » dans un second bac plus petit. Tu peux ainsi vérifier s’ils ont éventuellement rapporté des maladies de l’animalerie, avant qu’ils ne les transmettent aux autres poissons.

     

Top 4 des exemples d’aménagement & idées déco pour l’aquarium